Beginilah Cara Yang Tepat Untuk Merawat Kuda Balap – Program pengkondisian dan balap yang ideal memungkinkan kuda pacu untuk tampil di puncaknya, tetap sehat sepanjang karir balap mereka, dan siap untuk memulai karir kedua di disiplin lain. Dibutuhkan pengkondisian dan manajemen yang cermat untuk menjaga kuda pacuan dalam kondisi prima; di sini kita akan memeriksa disiplin balap datar.
Beginilah Cara Yang Tepat Untuk Merawat Kuda Balap
igha – Ketika lebih dari 50.000 orang menyemangati Zenyatta untuk meraih kemenangan di Breeders’ Cup Classic 2009, mereka menanggapi kepribadian dan karisma kuda itu serta kecakapan atletik yang digunakannya untuk mengalahkan saingannya berulang kali. Kuda pacu membutuhkan tingkat kebugaran dan kesehatan yang luar biasa untuk berlari sekuat tenaga melawan pesaing mereka. Yang terbaik dari mereka, seperti Zenyatta, memiliki kombinasi kemampuan alami dan keberanian serta keinginan untuk menang.
Baca Juga : Beberapa Cara Dasar Untuk Melatih Kuda Balap
Sama seperti kuda atletik lainnya, kuda pacu membutuhkan makan, manajemen, dan pelatihan yang tepat untuk tampil dengan baik. Pelatih yang paling sukses telah belajar bagaimana membawa kuda pacu ke puncaknya dan mendeteksi masalah kesehatan yang sangat kecil sebelum berkembang menjadi masalah besar. Pelatih asli John Shirreffs dan pelatih Quarter Horse Paul Jones baru-baru ini membahas bagaimana mereka mengelola kuda dalam perawatan mereka.
Shirreffs melatih Zenyatta, memenangkan Kentucky Derby 2005 bersama Giacomo, dan telah mengkondisikan pemenang utama lainnya seperti Tiago, Life Is Sweet, dan After Market. Jones, pelatih Quarter Horse terkemuka sepanjang masa berdasarkan pendapatan dan juara nasional 10 kali, telah memenangkan All American Futurity tiga kali.
Secara teoritis, semua jenis kuda dapat bersaing di sebagian besar disiplin kuda, tetapi aturan membatasi ras yang dapat berpacu. Thoroughbreds pergi panjang, biasanya dari enam furlongs sampai 1 mil, dan Quarter Horses pergi pendek, terutama 300-440 yard hingga 870 yard. Kedua ras ini dirancang untuk jarak masing-masing, dengan Quarter Horses berpasangan pendek dan mampu mencapai kecepatan tinggi dengan sangat cepat, dan Thoroughbred yang lebih berkaki dan kurus dibangun untuk mempertahankan kecepatan mereka di lebih banyak tanah.
Pengkondisian Mental
Shirreffs dan Jones memberikan perhatian yang hampir sama besarnya pada kondisi mental para penyerang mereka seperti halnya kondisi fisik mereka. “Saya pikir kebaikan adalah kunci utama kuda,” kata Shirreffs. “Saya selalu meminta pengendara olahraga, pengantin pria, dan pejalan kaki panas untuk berbicara dengan mereka. Kuda selalu berusaha belajar dari lingkungannya.”
Zenyatta, misalnya, tampaknya berkembang pesat karena perhatian yang diterimanya selama bertahun-tahun di gudang Shirrefs. Dan seperti kebanyakan kuda, dia juga tampak menikmati rutinitas sehari-hari. “Mereka adalah makhluk kebiasaan,” kata Jones, “jadi Anda ingin semuanya menjadi pengalaman yang baik dan positif bagi mereka.”
Jones memperluas pendekatan positif ini ke teknik pelatihannya. Misalnya, ia sangat berhati-hati dalam menyekolahkan seekor kuda muda di gerbang awal sehingga atlet akan belajar keluar dari gerbang dengan cepat dan aman.
“Saat kami mendobraknya, kami mengajari mereka untuk berjalan melewati gerbang,” kata Jones. “Kemudian kami mengajari mereka untuk berjalan ke dalamnya dan berhenti. Kami ingin pengalaman itu sejak pertama kali sebebas mungkin.”
Begitu mereka memahami konsepnya, kuda pacu biasanya menikmati dengan cepat keluar dari gerbang sebagai bagian dari sifat kompetitif mereka. Tetapi ketahuilah bahwa kuda-kuda ini dapat menjadi putus asa, katanya, jika mereka berlomba melawan mereka yang jauh di atas kemampuan mereka. “Mengerikan jika Anda terus menabrak kuda di atas kepalanya dan dia terus dipukuli,” kata Sherriffs. “Ini mengubah seluruh jiwa kuda. (Di sisi lain) Anda akan melihat seekor kuda memenangkan beberapa balapan, dan dia menjadi lebih berani dan menjadi kuda pacuan yang lebih baik.”
Pentingnya Remodeling Tulang
Kuda pacuan mungkin tiba di gudang pelatih untuk memulai karir balap mereka pada awal Januari musim mereka yang berusia 2 tahun. Tapi tidak semua kuda berkembang cukup cepat untuk balapan di 2 – Zenyatta, misalnya, tidak membuat start pertamanya sampai akhir musimnya yang berusia 3 tahun. Jones mengatakan bahwa apakah kudanya mulai saat berusia 3 tahun atau 2 tahun, mereka masih menghadapi masalah perkembangan yang sama.
“Tulang adalah organ yang merespon stres dan olahraga,” kata Rick Arthur, DVM, direktur medis kuda untuk California Horse Racing Board. “Itu perlu beradaptasi dengan tekanan seperti apa yang akan diberikan pada tulang ketika kuda itu berpacu.”
Arthur menjelaskan bahwa penampang tulang meriam yearling berbentuk bulat. Itu menjadi berbentuk telur pada saat kuda mulai berpacu, katanya, dengan bagian yang lebih tebal ke arah depan dan dalam karena tekanan pada tulang itu telah menyebabkannya merombak dan menjadi lebih kuat ke arah itu. Kekuatan tulang sangat penting karena kecepatan tinggi kuda pacuan. Keripik – disebut fraktur peri-artikular – adalah cedera paling umum yang terlihat pada kuda pacu, kata Arthur. “Ini cukup setuju untuk operasi arthroscopic,” katanya.
Kemajuan bedah telah memungkinkan dokter hewan untuk memperbaiki fraktur kondilus (dari setengah luar kondilus – bagian bawah atau ujung distal tulang meriam yang sesuai dengan sendi fetlock) dengan sukses. Banyak kuda yang akan di-eutanasia di masa lalu sekarang tidak hanya bertahan tetapi juga kembali ke balapan.
Kuda muda yang sedang tumbuh dapat mengembangkan tulang kering, suatu kondisi di mana bagian depan tulang meriam menjadi lunak dan sakit. “Begitu banyak cedera yang kami tangani benar-benar cedera yang mengubah stres,” kata Arthur. “Tulang kering yang patah adalah respons yang berlebihan terhadap stres. Tulang kering terlalu dini, yang menyebabkan masalah patologis (penyakit).
Program pengkondisian yang ideal memungkinkan kuda pacu untuk mengembangkan tulang dan otot yang kuat serta kebugaran kardiovaskular yang baik tanpa membebani tubuh secara berlebihan. Anjing ras kemungkinan besar akan “berlari” (berlari mendekati atau dengan kecepatan balapan) seminggu sekali dan menyelesaikan satu atau dua mil lari cepat sekitar empat hari seminggu, sedangkan Kuda Seperempat tidak harus berpacu setiap hari. Jones mengatakan bahwa dia mungkin akan berjalan dengan tangan di atas kuda suatu hari nanti.
“Pada dasarnya, kuda dirancang untuk berlari dengan kecepatan penuh kurang dari seperdelapan mil,” kata Shirreffs. “Dalam pacuan kuda (Thoroughbred) Anda meminta mereka untuk membawa kecepatan itu lebih jauh. Itulah mengapa butuh waktu lama bagi tulang kuda untuk merombak (menyesuaikan diri dengan peningkatan jarak).
Arthur menjelaskan bahwa proses remodeling termasuk saat tulang benar-benar melemah. “Tulang harus didemineralisasi sebelum dapat diremineralisasi dan dibuat lebih tebal dan lebih kuat,” katanya. Pelatih yang baik memahami proses ini secara intuitif, kata Arthur, meminta kuda untuk berbuat lebih banyak ketika tulang menguat dan mundur ketika tulang membutuhkan waktu untuk merombak (sebagaimana dibuktikan dengan ketimpangan, taji tulang, dan perubahan yang terlihat pada pemindaian tulang).
Pengamatan yang cermat
Shirreffs memulai setiap hari dengan memeriksa bak pakan untuk memastikan kuda telah memakan semua makanan mereka. “Kemudian kita periksa kaki mereka apakah ada perubahan, seperti panas dan sedikit isian,” katanya.
Mengenali perubahan sekecil apa pun sering kali dapat membantu pelatih mengatasi masalah kesehatan atau kebugaran. Arthur mencatat bahwa penelitian kerusakan kuda pacu telah menunjukkan bahwa cedera bencana sering dimulai dengan fraktur mikro. Menangkap dan menangani ini pada tahap awal dapat mencegah cedera yang lebih signifikan.
Sepanjang proses penguatan tulang, ligamen dan tendon yang menopang tulang juga harus diperkuat. Arthur memperkirakan kerusakan tendon fleksor digital superfisial mengakhiri sekitar 25% karir balap Thoroughbreds. Jones tidak mengalami banyak cedera tendon dengan Quarter Horses karena mereka tidak berlomba dalam jarak jauh. Sebaliknya, ia mengamati adanya patah tulang dan retakan di bagian paha dan lutut, yang dapat terjadi karena gegar otak akibat kecepatan tinggi dalam jarak dekat.
Kuda apa pun dapat merusak tulang dan tendonnya, karena kelelahan. Program latihan yang baik akan mengkondisikan kuda agar tidak kelelahan. “Kuda perlu dilatih,” kata Shirreffs. “Mereka tidak akan menjadi lebih besar, lebih kuat, dan lebih cepat berdiri di padang rumput.”
Perawatan kuku
Kekuatan kuda pacu pada tungkai bawahnya juga membuat kakinya rentan cedera. Ia harus bersepatu secara teratur dengan cara yang memungkinkan seluruh alat ekstremitas bawah bekerja secara efisien. Susan Stover, DVM, PhD, Dipl. ACVS, dari University of California, Davis, sedang melakukan penelitian berkelanjutan tentang bagaimana permukaan balap dan tapal kuda memengaruhi biomekanik tungkai. Karyanya menyebabkan penghapusan toe grabs lebih panjang dari 4 mm di ras California Thoroughbred.
“Perangkat traksi, seperti pegangan kaki, adalah risiko,” kata Arthur. “Kaki kuda harus meluncur sedikit. Jika mereka tidak meluncur, energi itu langsung naik ke kaki (meningkatkan risiko cedera). Jika mereka meluncur, sebagian energi itu hilang. Pegangan kaki mengganggu slide, dan itu mengubah sudut kaki,” juga memengaruhi bagaimana energi ditransfer ke kaki.
Shirreffs menganjurkan pemangkasan dan penyetelan kuda pacuan sedemikian rupa sehingga penyesuaian tidak mengganggu konformasi atau cara berjalan kuda.
Kesehatan Pernafasan
Saluran udara dan paru-paru yang berfungsi dengan baik sama pentingnya bagi kuda pacuan seperti halnya kuda atletik lainnya, sehingga memungkinkan kinerja puncak. Gambaran kesehatan pernapasan yang rumit pada semua ras kuda pacu ini adalah perdarahan paru akibat olahraga (EIPH, biasa disebut perdarahan), yang oleh Arthur disebut “respons fisiologis yang hampir normal” terhadap olahraga berat.
“Kami juga memiliki fakta bahwa kuda-kuda ini ditempatkan di kandang (di mana kadar amonia tinggi), mereka makan jerami, mereka tidur di atas jerami,” katanya. “Mereka sangat rentan terhadap penyakit saluran napas kecil.”
Anatomi paru-paru kuda tidak membantu; dia memiliki bronkiolus yang panjang dan sempit (saluran udara kecil di paru-paru) yang menurut Arthur mudah tersumbat oleh peradangan, seperti bronkitis yang disebabkan oleh alergi.
Sebagian besar pemilik kuda pacu mereka divaksinasi secara teratur terhadap penyakit pernapasan umum, dan pelatih memantau hewan-hewan ini dengan waspada untuk tanda-tanda penyakit pernapasan. Mereka berunding dengan dokter hewan mereka tentang pengobatan yang tepat dan / atau rejimen istirahat jika kuda memang mengalami masalah.
Seberapa banyak kuda-kuda ini berolahraga setiap hari berdampak pada pengembangan kapasitas paru-paru mereka. Sementara latihan cepat sesekali dapat mempertajam kecepatan kuda, lari cepat yang teratur dapat meningkatkan kapasitas paru-paru.
Baca Juga : Sejarah dan Cara Perawatan Anjing Siberian Husky
Berjiwa muda
Karena kuda pacuan dirawat setiap hari dan umumnya masih muda, Arthur mencatat masalah seperti kolik relatif jarang terjadi. “Kuda (di lintasan) dilakukan perawatan gigi secara teratur,” katanya. “Mereka telah diberi obat cacing dan memiliki pengendalian parasit yang sangat baik (juga karena manajemen karena sebagian besar tidak dibawa ke padang rumput di mana mereka mungkin mengambil parasit saat merumput). Dibandingkan dengan (apa yang dilihat oleh dokter hewan) populasi biasa, masalah semacam ini relatif tidak biasa.”
Karier kuda pacu sering berakhir pada usia 3 hingga 5 tahun, saat kuda atletik lainnya baru saja dimulai. Karena Quarter Horses sebagai breed sangat serbaguna, Jones mengatakan banyak kuda pacuan yang tidak digunakan untuk berkembang biak melanjutkan karir atletik sekunder seperti trail riding, roping, dan barrel-racing. Banyak mantan kuda pacuan murni memulai karir kedua juga, sering kali di dunia lompat dan eventing.