Hidup Seperti Raja: Kehidupan Kuda Pacu Yang Dimanjakan – Ketika pelatih Eric Guillot mengirim Moreno yang kebiri berusia lima tahun dari trek rumahnya di California ke West Virginia tiga hari sebelum kuda itu berlari pada 18 April di Charles Town Classic senilai $ 1,5 juta, dia mencoba memastikan semuanya berjalan sempurna sepanjang perjalanan. untuk kuda pacuan bintangnya.
Hidup Seperti Raja: Kehidupan Kuda Pacu Yang Dimanjakan
igha – Alih-alih terbang melintasi negeri ke bandara Pantai Timur dan kemudian segera melanjutkan perjalanan dengan perjalanan panjang van, Guillot menghentikan perjalanan. Dia pertama kali menerbangkan Moreno dengan pesawat kargo sewaan yang dirancang khusus ke Kentucky, di mana kuda itu bisa bermalam di pertanian keluarganya di Lexington.
“Maskapai penerbangan, Tex Sutton , membeli semua tank tentara dan pengangkut kargo tua,” kata Guillot. “Kuda-kuda itu hanya berjalan menaiki tanjakan dan masuk ke kandang sehingga mereka merasa aman dan terlindungi. Ada kaki jerami, dan itu adalah kandang kotak, berukuran tujuh kali delapan kaki, dengan seember air dan rak jerami. Kurang ramai daripada bagaimana kita terbang keamanan yang lebih sedikit, kekacauan yang lebih sedikit, kerepotan yang lebih sedikit. Saya pikir saya lebih suka terbang dengan kuda.
Baca Juga : Bagaimana Kuda Pacu Diurus Dengan Terbaik
Ketika Moreno tiba di peternakan, Guillot menyuruh kudanya dikandang, disiram, dikawal, dan dimandikan oleh anak istal Sixto Chavez. Guillot memeriksa tanda-tanda vital Moreno dan tingkat cairan dan membiarkan hewan itu beristirahat. Pada pukul 5 pagi keesokan harinya, saat kami berkendara di jalan pegunungan yang berkelok-kelok di Virginia Barat, Guillot duduk di belakang van memainkan “Dueling Banjos,” CD dari film Rescue, dan menemani kuda-kuda.
Dua hari kemudian, Moreno memenangkan Classic, salah satu balapan terkaya di negara ini, dalam catatan waktu. Dalam dunia balap ras tingkat tinggi, hanya sedikit hal yang kurang dipahami oleh masyarakat umum selain kualitas perawatan kuda yang luar biasa. Para pemimpin olahraga telah melalui upaya memilukan baru-baru ini untuk membuat setiap negara bagian mengadopsi kebijakan pengobatan nasional yang seragam.
Kuda menderita 1,89 cedera fatal per 1.000 start, menurut The Jockey Club , sebuah organisasi yang didirikan pada tahun 1894 dan didedikasikan untuk meningkatkan pembiakan dan balap.
Kematian, sebagian besar di trek selama balap atau latihan, tidak dapat disangkal. Namun dengan sebagian besar pengecualian terjadi di anak tangga terbawah permainan, para pelatih berusaha keras untuk memperlakukan kuda mereka seolah-olah mereka bukan pemiliknya adalah “raja” di Sport of Kings.
“Mereka dimanjakan seperti pudel Prancis yang duduk dengan wanita tua gemuk di beranda depan mereka,” kata Guillot, Cajun berwarna-warni dari New Iberia, Louisiana. “Mereka mendapatkan bedak pada [ujung belakang] mereka setelah mereka mandi. Kami merawat kaki mereka setiap hari. Gigi mereka dirawat. Sebagian besar kuda tidak akan mendapatkan ini dalam pengaturan biasa. Kuda pacuan mendapatkan latihan dan perawatan yang kebanyakan orang lain tidak.”
Baik tinggal di Pusat Pelatihan Fair Hill di Elkton, Maryland, yang setara dengan resor mewah bintang empat, atau trek tingkat menengah seperti Taman Laurel, atau di arena pacuan kuda/kasino Delta Downs yang relatif kecil di Vinton, Louisiana , kuda papan atas sama sibuknya dengan atlet mana pun di dunia olahraga.
“Saya pikir sulit menjadi kuda pacuan,” kata Barry Irwin, presiden Team Valor, salah satu sindikat balap paling sukses di dunia. “Anda mengalami banyak gegar otak, banyak berdebar, dan berada di pacuan kuda bisa menjadi pengalaman yang sangat sulit secara fisik pada tubuh kuda. Karena itu, saya tidak bisa memikirkan atlet lain yang dirawat atau dimanjakan dengan baik. sebagai kuda pacu.
“Biasanya, orang yang merawatnya menyukainya. Anda akan kesulitan menemukan pengantin pria atau pengendara olahraga yang tidak terlalu menyukai kuda mereka.” Team Valor, yang membeli pelari dari seluruh dunia, memiliki sekitar 40 hingga 45 kuda dalam pelatihan di Amerika Serikat dengan setidaknya 10 pelatih berbeda. Irwin mengirimkan kuda kepada mereka yang dia yakini cocok untuk memaksimalkan bakat mereka. Beberapa pelatih unggul dengan kuda rumput, yang lain dengan sprinter; masih yang lain menang tidak peduli apa jenis balapannya.
Kesuksesan terbesar sindikat Team Valor datang dengan Animal Kingdom, dilatih oleh Graham Motion di Fair Hill. Kuda itu memenangkan Kentucky Derby 2011 dan dua tahun kemudian Piala Dunia Dubai senilai $10 juta, balapan terkaya di dunia. Pengalaman menerbangkan Animal Kingdom dari Amerika Serikat ke Dubai tidak ada bandingannya, kata Motion. “Pesawat pribadi Sheikh Mohammed” pesawat kargo Boeing 747/400 yang dimodifikasi “menjemput kami di Fort Lauderdale, yang cukup keren,” kata Motion. “Langsung ke Dubai. Jauh lebih luas [daripada pesawat Tex Sutton], itu sudah pasti.
“Mereka memiliki dokter hewan di kapal. Mereka memiliki beberapa pengantin pria profesional yang merawat mereka di perjalanan, yang memberi mereka makan apa pun yang mereka butuhkan. Ketika Anda tiba di Dubai, tempat tinggalnya adalah lumbung yang sangat sejuk, lumbung dalam ruangan, dengan kios besar dan luas . Anda memiliki pengantin pria sendiri untuk setiap kuda ketika Anda tiba, serta pengantin pria dan penunggang kuda yang Anda bawa. Jadi, Anda akhirnya memiliki dua atau tiga orang yang menjaga setiap kuda, yang cukup luar biasa untuk kuda-kuda itu.”
Motion digunakan untuk memberikan perawatan yang luar biasa untuk kuda-kudanya. Fair Hill adalah salah satu pusat utama untuk kuda pacuan di negara ini. Michael Matz melatih pemenang Kentucky Derby 2006, Barbaro, di sana. Shug McGaughey mengirim Orb ke sana setelah kuda itu memenangkan Derby pada 2013. Pelatih top Tom Proctor baru-baru ini mengirim serangkaian kuda ke sana.
Pada puncak musim balap musim panas, Motion akan memiliki hingga 150 kuda di lapangan sekaligus, diawasi oleh staf yang terdiri dari 100 orang. Sementara lumbung dan kios, di permukaan, telah berubah sedikit selama bertahun-tahun, itu adalah seni. Kios-kiosnya besar dan lapang, terbuka di depan dengan jendela di belakang karena, sebagai hewan ternak, kuda suka melihat satu sama lain. Setiap kios memiliki kipas untuk mendinginkan hewan di hari yang panas. Ruang makannya rapi.
Semua jerami, yang digunakan untuk alas tidur, diimpor. Pakan yang dimakan kuda Motion adalah campuran eksklusif—berat protein dan tinggi lemak, nutrisi, dan vitamin disebut “Fair Hill Mix” dari Hallway Feeds di Lexington. Pelatih juga selalu berbelanja jerami terbaik yang bisa dia temukan. Kuda-kuda diobati dengan omeprazole, yang mencegah tukak lambung, penyakit refluks gastroesofageal dan masalah pencernaan lainnya.
“Saya menghabiskan sebagian besar hari saya di sini untuk memastikan kuda-kuda dirawat dengan baik,” kata Motion. “Saya bahkan hampir tidak bisa mengikuti balapan. Saya memiliki orang yang bekerja penuh waktu di lumbung mereka, memeriksa suhu, mengisi ember air. Mereka mendapatkan perawatan 24 jam. Ini sangat padat karya. Anda dapat melakukannya dengan jauh lebih sedikit. , tetapi Anda tidak dapat melakukannya seperti yang Anda inginkan. Saya beruntung memenangkan banyak balapan dan memiliki staf dengan jumlah itu.”
Pakaian In Motion, ada pengantin pria untuk setiap empat kuda, pejalan kaki panas dan pengendara olahraga untuk setiap tujuh kuda. Dia memiliki penjaga siang dan penjaga malam, dan itu dilengkapi dengan serangkaian kamera yang mengintip ke setiap sudut lumbung dan padang rumput. Dia dan istrinya, Anita, dapat memantau kamera ini, yang menyimpan rekaman selama dua minggu, di televisi layar datar di kantor mereka atau dari jarak jauh dengan aplikasi di ponsel cerdas mereka.
Gudang Motion dapat dicapai dengan berjalan kaki singkat dari Fair Hill Equine Therapy Center, negeri ajaib dengan peralatan restoratif berteknologi tinggi yang dapat menampung hingga 60 kuda. Dimiliki dan dioperasikan oleh mantan pelatih Bruce Jackson, pusat terapi menawarkan solarium kuda, di mana rak lampu diturunkan di atas punggung mereka untuk memberikan panas inframerah gelombang pendek untuk mensimulasikan sinar matahari, meningkatkan sirkulasi darah dan metabolisme sel.
Pusat ini juga menawarkan kios dengan lantai bergetar yang juga meningkatkan sirkulasi dan mengobati rasa sakit secara umum. Ada spa air asin dingin yang memungkinkan hewan untuk berolahraga di atas treadmill dalam air “bergolak” yang didinginkan hingga 35 derajat sambil mengurangi peradangan. Dan yang paling luar biasa, pusat ini memiliki ruang oksigen hiperbarik yang memberikan 100 persen oksigen bertekanan untuk mempercepat penyembuhan luka dan pemulihan pasca-balapan.
Jackson dapat memantau seekor kuda, yang menghabiskan sekitar 75 menit per sesi di dalam ruangan, di layar konsol. Pada hari baru-baru ini, seekor kuda memiliki wajahnya tepat di sebelah lubang lantai tempat oksigen dipompa. “Kuda itu menghirup oksigen murni di bawah tekanan,” kata Jackson. “Ketika Anda melakukannya, tubuh Anda menyerap 10 hingga 12 kali lebih banyak dari biasanya. Ini semua diadaptasi dari kedokteran olahraga manusia. Itu tidak membuat mereka berlari cepat. Ini adalah alat pemulihan.”
Jackson mengatakan Motion membawa sekelompok pemain sepak bola Baltimore Ravens ke tengah suatu sore, dan mereka terkejut dengan apa yang mereka lihat. “Mereka berkata, ‘Ini semua barang yang kami gunakan,'” kata Jackson. “Mereka memiliki pelat getaran dan melakukan peregangan di pelat.” Sementara hanya sebagian kecil kudanya yang menggunakan ruang hiperbarik, Motion memang memiliki ahli akupunktur yang datang untuk mengurangi rasa sakit.
“Jika kita bisa menghindari penggunaan obat-obatan, orang harus lebih pintar tentang bagaimana kita melakukan sesuatu,” katanya. Tujuh puluh lima mil dari Fair Hill, Linda Albert melatih 12 ekor kuda di Laurel Park. Tidak seperti Motion, dia tidak memiliki paddocks untuk mengeluarkan kudanya setelah latihan atau pusat terapi tepat di luar pintu depan.
Namun dia percaya bahwa perawatan yang dia berikan kepada kuda-kudanya yang tidak terlalu besar sama baiknya. “Saya tidak memiliki hal-hal itu tapi saya tidak yakin seberapa besar saya percaya pada semua hal itu,” kata Albert. “Saya orang tua dan saya tidak tahu. Kedengarannya agak keren, tapi saya rasa saya tidak mengharapkan keajaiban dari semua itu.”
Seperti kuda Motion, Albert dimandikan setiap hari dan diberi pakan dan suplemen berkualitas tinggi. Pengantin prianya datang lebih awal dan segera mulai membersihkan kios dan ember air. Dia tiba di gudang sedikit kemudian dan menyiapkan pakan. Satu-satunya alat untuk berolahraga yang dapat dia akses di lapangan, di luar lintasan, disebut EuroXciser, mesin berjalan melingkar tertutup dengan ruang yang dipartisi hingga enam kuda untuk berolahraga.
“Saya menganggap kuda saya dimanjakan dengan baik,” katanya. “Mereka bersih; mereka bersinar; gudangnya bagus dan rapi dan bersih, tapi aku yakin tidak sebagus milik Graham.” Albert tertawa ketika menceritakan kisah seekor kuda yang baru saja dibelinya dalam perlombaan balap yang telah tinggal di gudang pelatih Michael Trombetta di Fair Hill. Amoss, seperti Albert, menganggap dirinya sebagai pelatih jadul. Dia tidak selalu masuk untuk perawatan mutakhir, tetapi dia juga tidak mencemooh mereka. “Kami bukan salah satu dari mereka yang akan melompat pada mode berikutnya yang datang,” katanya.
Namun kebahagiaan dan kesejahteraan kuda-kuda dalam perawatannya adalah yang terpenting, katanya, dan dia yakin masyarakat umum kebanyakan hanya mendengar cerita negatif tentang arena pacuan kuda dan bukan tentang kerja keras para pelatih dalam perawatan mereka setiap hari. “Saya rasa publik tidak mengerti bahwa kami menempatkan kuda di atas diri kami sendiri,” katanya. “Mereka mendapatkan yang terbaik dari segalanya. Ketika Anda masuk ke lumbung saya, hal pertama yang akan Anda perhatikan adalah betapa bersihnya mereka, seberapa baik tempat tidur kuda—semua hal ini menghasilkan kemenangan.
Rata-rata kuda di arena pacuan kuda mendapat lebih banyak perhatian, sejauh ini, daripada kuda kesenangan apa pun yang dimiliki oleh anak laki-laki atau perempuan yang tumbuh dewasa.” John Scheinman meliput balap selama delapan tahun di The Washington Post, ikut mendirikan dan mengedit Kentucky Confidential dan berkontribusi pada Blood-Horse. Dia tinggal di Baltimore. Kecuali dinyatakan lain, semua kutipan diperoleh secara langsung.